Carl Sagan (1934-1996)

 Carl Sagan 

va ser un astrònom, astrofísic, cosmòleg, astrobiólogo, escriptor i divulgador científic nord-americà. Inicialment va ser professor associat de la Universitat de Harvard i posteriorment professor principal de la Universitat de Cornell. En aquesta última, va ser el primer científic en ocupar la Càtedra David Duncan d'Astronomia i Ciències de l'Espai, creada el 1976, i més director de el Laboratori d'Estudis Planetaris.

Va ser un defensor de la pensada escèptic científic i de el mètode científic, pioner de la exobiologia, promotor de la recerca d'intel·ligència extraterrestre a través del projecte SETI. Va impulsar l'enviament de missatges a bord de sondes espacials, destinats a informar possibles civilitzacions extraterrestres sobre la cultura humana. Mitjançant les seves observacions de l'atmosfera de Venus, va ser dels primers científics a estudiar l'efecte hivernacle a escala planetària.

Carl Sagan va guanyar gran popularitat gràcies a la guardonada sèrie documental de TV Cosmos: Un viatge personal, produïda el 1980, de la qual va ser narrador i coautor. També va publicar nombrosos articles científics, i va ser autor, coautor o editor de més d'una vintena de llibres de divulgació científica, sent els més populars seus llibres Cosmos, publicats com a complement de la sèrie, i Contacte, en el qual es basa la pel·lícula homònima de 1997. En 1978 va guanyar el Premi Pulitzer de Literatura General de No Ficció pel seu llibre Els dracs de l'Edèn.

Al llarg de la seva vida, Sagan va rebre nombrosos premis i condecoracions per la seva tasca com a comunicador de la ciència i la cultura. Avui és considerat un dels divulgadors de la ciència més carismàtics i influents, gràcies a la seva capacitat de transmetre les idees científiques i els aspectes culturals a el públic no especialitzat amb senzillesa no exempta de rigor.

Vídeos: